电阻在电路中起限制电流的作用。上拉电阻和下拉电阻是经常提到也是经常用到的电阻。在每个系统的设计中都用到了大量的上拉电阻和下拉电阻。

在上拉电阻和下拉电阻的电路中，经常有的疑问是：上拉电阻为何能上拉？下拉电阻为何能下拉？下拉电阻旁边为何经常会串一个电阻？

上拉就是将不确定的信号通过一个电阻钳位在高电平，电阻同时起限流作用，下拉同理。对于非集电极（或漏极）开路输出型电路（如普通门电路，其提升电流和电压的能力是有限的，上拉和下拉电阻的主要功能是为集电极开路输出型电路提供输出电流通道。上拉是对器件注入电流，下拉是输出电流；强弱只是上拉或下拉电阻的阻值不同，没有什么严格区分。

当IC的I/O端口，节点为高电平时，节点处和GND之间的阻抗很大，可以理解为无穷大，这个时候通过上拉电阻（如4.7K欧，10K欧电阻）接到VCC上，上拉电阻的分压几乎可以忽略不计；当I/O端口节点需要为低电平时，直接接GND就可以了，这个时候VCC与GND是通过刚才的上拉电阻（如4.7K欧，10K欧电阻）连接的，通过的电流很小，可以忽略不计。

电平值的大小、高低是相对于地电平来说的，因此在看电平值的大小时要参考地的电平值来看。看看那些引脚是否接到地上，与自己是否连接外围器件没有关系，因为其实高电平还是低电平是相对于地平面来说的。

在节点与+5V之间接10K欧或4.7K欧的上拉电阻，能够把这个节点的电位拉上来，往往这个节点要求应用单片机或其它控制器来控制它（及这个节点与I/O连接）为高电平或低电平。如果单纯的想要使这个节点成为高电平，并且输出阻抗非常大，则直接接电源也无妨，但是如果单片机要使这个节点拉低，即单片机内部使节点接地，这样5V电源和地之间就短路了。

另外，当要求这个节点为高电平时，这个节点和地之间的阻抗一般非常大，如100K欧的阻抗，当上拉一个10K欧的电阻，这个点分得的电压为100K欧/（100K+10K）*5V=4.5V，这样也可以拉到高电平。

而当要求这个节点为低电平时，只要把它和地连接就可以了，电源和地之间有一个10K偶的电阻，这样就不会短路了。当低电平时，电源和地之间有一个负载形成的回路，有时候这个节点会再串接一个电阻，因为电流流向阻抗低的地方，所以电流会通过与电源相连的电阻流向地，而不是流向这个与节点相连的电阻，因为这个节点连接的电阻阻抗高，所以低电平时这个点的电势就是低电平。

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