双离合变速器有别于一般的自动变速器系统，它基于手动变速器而又不是自动变速器，除了拥有手动变速器的灵活性及自动变速器的舒适性外，还能提供无间断的动力输出。而传统的手动变速器使用一台离合器，当换挡时，驾驶员须踩下离合器踏板，使不同挡的齿轮做出啮合动作，而动力就在换挡期间出现间断，令输出表现有所断续。当汽车正常行驶的时候，一个离合器与变速器中某一档位相连，将发动机动力传递到驱动轮；电脑根据汽车速度和转速对驾驶者的换档意图做出判断，预见性地控制另一个离合器与另一个档位的齿轮组相连，但仅处于准备状态，尚未与发动机动力相连。换档时第1个离合器断开，同时第2个离合器将所相连的齿轮组与发动机接合。除了空档之外，一个离合器处于关闭状态，另一个离合器则处于打开状态。这好比是一辆车有两套离合器，正司机控制一套，副司机控制另一套。正司机挂上1档松开离合踏板起步时，这时副司机也预先挂上2档但踩住离合踏板；当车速上来准备换档，正司机踩住离合踏板的同时副司机即松开离合踏板，2档开始工作。这样就省略了档位空置的一刹那，动力传递连续，有点象接力赛。双离合系统两套离合器传动系统，通过电脑控制协调工作。
干式和湿式的区别：湿式双离合器的扭矩传递通过浸没在油中的湿式离合器摩擦片来实现，而干式的则通过离合器从动盘上的摩擦片来传递扭矩。)由于节省了相关液力系统，并且干式离合器本身所具有的传递扭矩的高效性(湿式离合器相比干式在换档滑摩时要消耗更多能量)，因此干式系统很大程度地提高了燃油经济性。同样是1.9 TDI(105 PS/ 77 Kw)的发动机，配备7档DSG变速箱的要比6档湿式双离合器变速箱节省超过10%的燃油。由于干式扭矩传输比湿式的小些，所以用在小排量车上的比较多，湿式的较多用在大排量车上。VOLVO S40 2.0上采用的是湿式的双离合变速器。
目前双离合自动变速器分为6速和7速两种，其中6速一般为湿式双离合变速器，7速一般为干式双离合变速器。
湿式双离合变速器是采用被安装在一个充满液压油的密闭油腔里多片式离合器来控制，而干式双离合变速器则由两个干式摩擦片和一个中间盘组成的，相对于湿式省却了液压系统，因此结构更加的简单。
湿式双离合变速器可以承受更大扭矩，因而可以与动力更强（最大扭矩350牛米）的发动机进行匹配。而干式双离合变速器则针对中小排量（最大扭矩250牛米）的发动机进行开发，档位的增加和更为简单的系统结构使其有更高的效率和更为出色的油耗。
7档双离合变速器并不能说它比6档双离合变速器更先进，同时它也不是6档双离合变速器的替代产品，它们相互补充，从而可以覆盖从小型车到中级车更为宽广的产品线，使更多车型能够装备双离合自动变速器。
比亚迪的DCT双离合变速器和大众的DSG7速干式双离合和福特的p-shirt区别
首先DCT的意思就是双离合变速箱的意思，不管大众的DSG还是福特的POWERSHIFT都属于DCT只不过称呼不同而已，核心技术都是大同小异的。国产的DCT还没有掌握核心技术，成本不好控制，如果成本太高就不会用于低价汽车上面，如果用于低价汽车势必会控制成本，那变速箱的质量就不能保证。所以如果你买国产货不建议选用配备双离合变速箱的车型。大众的DSG比福特的DCT（powershift）换挡在手感上更平顺。但是7速的DSG是干湿的，貌似配备在大众2.0T以下的车型中。干式的不利于散热，故障率高而且一般不用在中大型车上面而是使用在紧凑级别的车上面，譬如12款得新福克斯就采用了干式双离合，而11款得福特致胜2T的都是湿式双离合，所以从这一点看出大众还是不厚道了。如果买大众车不要选7速的干式双离合，要选6速DSG双离合（湿式）。
谈到双离合变速箱的优缺点，那就是相比自动挡，换挡更平顺，更省油，但是保养方面要相对贵一些。
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