“药药,切克闹”苹果收购Beats是要转型唱Hip Hop吗?

发布时间:2014-05-20 阅读量:880 来源: 我爱方案网 作者:

【导读】前段时间传出苹果要收购Beats,搞科技的苹果公司和搞嘻哈街头风格的耳机厂商搅在一起,很多人觉得不可思议。难道真的要让苹果的程序员和设计师们开始学着唱“药药药,切克闹”吗?

一个是处在科技前沿的硅谷巨头,一个是美国潮流界的耳机厂商,苹果公司会和嘻哈文化产生交集,相信这是很多人未曾想到的。不过,随着库克的上任,苹果的确多了一些时尚元素:挖来了Burberry CEO阿伦茨,库克登上时尚杂志,费德里吉出席格莱美...

似乎苹果的文化正在偏离乔布斯时代的高傲和神秘感。然而,对于已经“如此亲民”的苹果来说,收购Beats也是一笔让人难以理解的交易。


苹果与Beats的文化难融合

耳机厂商Beats Electronics

说到Beats,想必多数人即使没有深入了解,也肯定看见过人们耳机上显眼的“b”Logo。Beats Electronics始于2008年,由美国说唱巨星Dr. Dre和唱片公司Interscope老板吉米·艾欧文共同创立。最初,Beats将产品独家授权给魔声制造,双方的合作关系止于2012年。2010年8月,Beats授权第三方厂商使用“Beats Audio”品牌生产音频设备,惠普成为首家签约授权公司。2011年8月,HTC收购了Beats的50.1%股权,并在同年9月推出了内置Beats Audio音效的智能手机。

作为一个在美国音乐界和体育界深受欢迎的时尚流行品牌,Beats面向的用户群并非专业的耳机发烧友,而是那些手拿iPhone随便听听音乐的人,毕竟Beats的重低音特点还是很满足绝大多数普通用户的听觉需求。当然还有时尚的设计,从大街上越来越多的“十元一副Beats面条耳机”就能看出消费者对它的认可。

交易仍未敲定

虽然苹果与Beats的交易并未最终确定,而且按照前者的作风,谈判无果也并不奇怪,但是相信双方至少也是走到了谈判桌前。对于手握近1600亿美元现金的苹果来说,资金并不是收购Beats的障碍。而从流媒体服务、营销、硬件等方面来看,似乎苹果与Beats之间的交易不应该是收购,而是合作。究其原因,Beats能为苹果带来的东西确实不多。

流媒体服务。乔布斯曾经凭借iTunes和iPod改变了音乐行业,付费下载收听音乐的模式红极一时,苹果随后也推出了iTunes Match和iTunes Radio流媒体音乐服务。不过,苹果的音乐业务却越来越艰难,在过去的五个月中,iTunes的歌曲下载量已经下跌了15%。与之相对的是,全球流媒体音乐订阅业务的营收却在高速发展。

当Spotify、Pandora(美国流媒体音乐服务提供商)等基于订阅模式的音乐服务越来越流行时,iTunes仍然提供99美分的单曲下载和唱片下载服务,显然有些过时了。而Beats则在今年年初推出了音乐订阅服务Beats Music,iTunes Radio+Beats Music,是否能拯救苹果的流媒体服务?并不现实。数据显示,Beats Music在今年3月份只有11.1万付费用户,其中独立账户不到5万,剩下是家庭用户,并且这些账户是通过与AT&T促销而创建的。要知道,Pandora、Spotify的用户数量都是千万级别。如果苹果借助收购Beats,拓展流媒体服务,实际帮助并不大。

苹果到底要干嘛?

名人效应、粉丝经济。依靠嘻哈教父Dr. Dre的光环,Beats在名人圈里备受推崇,不仅有埃米纳姆、Lady Gaga这些音乐圈的大牌鼎力支持,还有包括勒布朗·詹姆斯等体育界的巨星捧场,记得2012年奥运会美国游泳队就是戴着Beats的耳机出场。如此大范围的“广告推广”,让更多的人知道了Beats。不过,iPhone超过5亿部的累计销量和全球范围内的上市地区都表明,这款手机显然要比Beats的知名度高多了。想出名?苹果肯定不会指着Beats。

既不是服务,也不是营销,难道是硬件?只能说,苹果要想走专业路线的话,选错队友了。Beats是苹果Apple Store零售店的常年搭档,销量也很好,用户群基本是追求时尚、新潮的消费者,这些人不会买个Beats捧回家煲耳机,听感不错就够了,恰好Beats的音质特点就比较适用于手机这类消费电子产品。对于不挑剔的用户来说,苹果再推出一个设计前卫的新款EarPods照样可以吸引他们,是不是Beats并不重要,这样苹果还可以把利润尽收囊中。

相比森海塞尔、Bose等厂商,Beats的技术实力还比较浅。2011年,HTC花了3亿美元想借助Dr. Dre和Beats的号召力拓展智能手机的市场份额,不过结果却并不理想。HTC看重的是创新,Beats则关心嘻哈文化和潮流,这也是后者依靠名人营销获得广泛关注之后,却始终无法引起专业用户侧目的原因。2012年,Beats的两位创始人又回购了HTC所持的Beats股份,一段不美好的合作就此结束。

尽管苹果在过去一年半的时间内,收购了18家公司,但交易都是小规模的,32亿美元是苹果迄今为止的最大手笔。如果非要说收购Beats的用处,现有的苹果产品线都是乔布斯时代留下的,库克急于推出一款全新的创收服务或产品,引入Beats既可以打破常规,又可以将其创始人艾欧文招致麾下。作为真正管理公司的人,艾欧文曾经帮助乔布斯发展iTunes业务,拉拢了唱片公司和艺人的支持,并将iPod带入了50Cent、埃米纳姆等艺人的MV中。

在传出苹果将要收购Beats的消息后,由于投资者普遍不看好,苹果的市值蒸发了50亿美元。对于不差钱的苹果来说,拿出32亿美元不是难事,但换来的价值或者说用处究竟多大?难道只是因为乔布斯和艾欧文私交甚好?

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