IDT以并购开创新商机，能延续又一辉煌三十年吗？

中心议题：
    *  IDT公司成长历史
    *  IDT公司展开挖角行动
    *  IDT公司整并与收购策略

除了业界少数几家广泛取得成功而家喻户晓的公司以外，很难再找到一家经历过去三十年来的风风雨雨而仍能保持独立完整的矽谷公司。一般来说，一家公司往往逃脱不了‘除非主导市场，否则就被收购’的命运。

但这种宿命并未降临到Integrated Device Technology (IDT)公司身上。IDT公司成立于1980年，并于1984年公开上市。该公司向来低调，没有什么刻意的宣传。2008年，IDT启动自我改造进程，在发展方向和产品组合方面进行了显著的变革。该公司的改革至今虽仍在进行中，但今天的IDT公司已经成为业界学习的一个经典案例：透过重新建立实用性策略，让一个珍贵但消沈已久的半导体品牌再度活络起来。

 IDT公司一开始是以数位元件起家。1981年，IDT推出了业界首款低功耗、高速度的CMOS SRAM。随后推出的CMOS FIFO则是首款双埠记忆体，采用了当时最先进的嵌入式RISC处理器技术。然而，三十年后，IDT既不开发处理器，也不做记忆体，而把自己定位为一家类比与数位公司──提供基本的混合半导体解决方案。这可是出自于一家三年前类比专业技术还是一片空白的公司。

Gartner公司类比与功率半导体研究总监Steve Ohr表示，IDT的这种‘策略转型’并不只表现在一种产品线上。“IDT 公司持续自记忆体和逻辑元件业务转型至类比元件领域，特别是其专精的高速讯号处理和时脉控制技术能够为其增加更多价值。”Ohr表示，”IDT公不断增加在可程式时脉和时脉控制器以及记忆体介面上的优势，确保该公司能在打造高成长的资料中心和云端服务应用的伺服器和企业级路由器市场上占有显著比重。”

 Ted Tewksbury是一位资深的类比计工程师，他在2008年4月1日愚人节那天当上了IDT公司执行长，并成为IDT公司新策略的主要架构师。他坦承，在经济动荡的那段时间内，IDT公司的这些新策略很少有人真的注意到，但却一直默默地贯彻执行着。在他掌舵IDT公司五个月后，全球经济衰退为晶片产业带来了严重的低潮冲击。“这份工作简直就是为我量身定作的。”Tewsbury打趣道。

广泛的市场前景暗淡反映出IDT本身的情况也不乐观。事实上，Tewksbury上任数周后就清楚地体认到公司产品营收的40%正濒临衰退中。“像PC时脉、先进记忆体缓冲器和网路搜寻引擎等产品都在急剧下降。”他回忆着，“接着，我发现IDT产品线中几乎没有新产品。”

看来似乎是个重新回归原点的好时机了。事实上，Tewksbury是一位工程师，并不是能够扭转乾坤的专家。因此他利用自己最熟悉精通的类比技术，展开IDT公司的变革转型之路；同时，随着系统级晶片逐渐整合类比与混合讯号电路，类比技术已成为近几年来最炙手可热的新星。

Ted Tewksbury最先是从ADI公司展开其职业生涯，他在ADI公司主要就是负责类比与RF设计。到了IBM公司后，Tewksbury组织了一支研发团队，针对当时业界首批矽锗RF产品实现商用化。后来他在Maxim公司成立了高速资料转换器、RF和无线基础架构事业部门。而在加入IDT公司之前，Tewksbury原本是AMI半导体公司总裁兼COO，该公司后来在2008年被安森美半导体(ON Semiconductor)收购。

展开挖角行动

一旦决定了IDT公司的新发展方向，Tewksbury马上展开挖角行动，雇用原本在ADI公司的同事Paul Brokaw来带领导IDT公司的第一个类比设计团队。现在这个团队的成员还包括了来自飞思卡尔、凌力尔特、Maxim以及ADI公司的员工。在IDT目前雇用的600多位工程师中，有三分之一是类比和电源方面的专家，而在2008年时可是一位都没有的。

 在一支由类比和数位领域专家组成的强大阵容支援下，Tewksbury开始研拟计划，寻求其它类比晶片供应商大多忽略掉的新市场机会：与复杂数位系统连接的混合讯号解决方案。“传统的类比晶片供应商一直在销售产品目录中的通用类比晶片，而我认为IDT应该扮演不同的角色。”Tewksbury表示，“我们为客户提供同时需要类比和数位技术的系统级解决方案。”

为了配合在IDT核心竞争力中增加类比技术，Tewksbury将IDT公司的目标市场缩小集中于企业、通讯基础设备和行动产品。“我对于IDT关注的市场领域相当有信心，”他指出。

针对企业市场，IDT公司集中关注于支援云端伺服器的元件。IDT目前提供的产品包括计时元件、记忆体介面和PCI Express交换器。IDT还与美光科技(Micron Technology)合作推出业界首款支援PCI Express的单晶片企业级快闪记忆体控制器。“我们的产品在IOPS(每秒输入/输出作业次数)性能方面比竞争产品高得多，如Marvell公司日前才发布的快闪记忆体控制器，”Tewksbury声称。

针对通讯市场，Tewksbury透露，IDT公司发展重点在于打造一款“针对无线基地台的完整讯号链解决方案”。该公司的客户包括阿尔卡特朗讯(Alcatel Lucant)、易利信(Ericsson)、华为(Huawei)、诺基亚(Nokia)和中兴(ZTE)；产品包括通讯时脉、序列RapidIO解决方案、RF产品、电源管理系列和计时元件等。IDT公司并利用2009年收购Tundra半导体的机会快速进军RapidIO交换器市场。

在消费领域，IDT为音讯子系统、电池、平板电脑、笔记型电脑、行动设备和触控控制器用的电源管理IC与计时元件提供产品。Tewksbury并介绍IDT 为消费市场推出的首款系统级混合讯号解决方案，这款用于计时、热感应与风扇控制的单片解决方案，主要针对笔记型电脑和小笔电，它整合了一个低功耗的系统计时解决方案、双通道热感测器和四线脉宽调变风扇控制器。

Gartner公司的Ohr指出，三相内容可定址记忆体(TCAM)元件已经从 IDT的产品目录中消失了，而视讯介面元件则进一步扩增。“IDT阵列驱动器在液晶电视所占的元件，从2008年还不到1美元，增加到2010年时已有 10美元以上。IDT元件在笔记型电脑中所占的部份也从2008年的零元增加到2010年每台机器约2美元以上。电容器触控萤幕控制器和电源管理IC在行动设备中的渗透程度也持续增加，”他表示。Tewksbury总结道，“与去年相较，我们现有的产品线增加了50%以上的产品类型。”

整并与收购策略

Tewksbury 持续收购能够支援IDT于目标市场策略的公司。过去三年来最值得注意的收购行动包括上述Tundra半导体的序列交换桥接产品；Leadis Technology触控感测器技术资产和工程师；iWatt公司前子公司IKOR的资产，以开发用于伺服器的电源管理技术；以及矽晶振荡器技术开发厂商 Mobius Microsystems。

Tewksbury看好固态振荡器这个可望带来40亿美元的石英晶体和振荡器替代品市场。“无晶体方案可使通讯应用达到更高的精密度。”他指出。针对IDT今后一两年内的发展前景，Ohr评论，“IDT将在时脉与计时控制器领域保持主导地位。为了超越晶体性能，IDT正开发基于矽晶的计时控制器，包括基于MEMS的元件。这是一个很好的行动，因为它展现了IDT公司的关键优势之一。”

Ohr指出，在拥挤且竞争激烈的LCD面板驱动器市场中取得并保有市占率将变得越来越困难，因为在这些市场中最好的元件都已经非常普及了。但“IDT公司的整合能力在此领域更能显现出价值。”他补充道。一些分析师认为，触控式萤幕控制器领域的竞争会越来越激烈。但Tewksbury认为，IDT“并没有计划与Atmel或Cypress等公司竞争。”相反地，IDT将寻求为成长中的触控萤幕市场开发整合式电源管理解决方案。

Ohr 强调，“尽管全面转向类比领域，”IDT仍有许多工作尚待进行。IDT公司的营收“目前仍依赖于记忆体介面和计时控制器。PC计时产品深受英特尔公司推出 Sandy Bridge CPU的不利影响，因为这种CPU整合了自有的计时机制，而无需使用外部计时控制器。”据IDT发布的财报，该公司在今年1月1日结束的第4季收入为1.2亿美元。尽管消费和通讯市况疲弱仍需加以注意，但IDT公司报告也指出，与伺服器相关的产品前景光明。

市调机构Canaccord Genuity公司最近引证最新一季的伺服器记忆体介面和无线基础设备前景时也不断地强调IDT已被评为‘买入’等级。要看到Tewksbury带领IDT进行改革的实际成果可能还得再等上几季的时间，届时我们将会知道IDT公司是否还将延续另一个辉煌的三十年。